只有草原上的游牧蒙古族，才能用长调民歌思考人生。知道蒙古歌王哈扎布的人们都听过他唱的长调《老人与鸟》。这首民歌以南归秋雁与草原上的智者老人之间的一问一答，诗性的表达了“本不想衰老，无奈遵循时间规律”的人生哲理。听这首歌的人，可能更多地去关注“人生苦短”的感叹 而忽略了老人的人生智慧。老人对鸟群逐一讲了应该如何度过生命历程的深刻道理。生命随着时间的推移流逝，从刚出生的婴儿逐步成长为少年、青年、壮年，再到白发苍苍的老人，生命日益衰微，直至死亡。人生好比登高山，生命丛地平线起不停地向上攀登，登上山顶之后，又开始走下坡路，最终下山回到原点，这是宇宙间所有生命的规律。老人还告诫鸟群，在短暂的人生当中要是放弃傲慢和好战等人性弱点，要弘扬谦虚、平和的人性优点，与人为善，与自然和谐，这样才能平安幸福。《老人与鸟》实际上是世世代代生息在草原上的游牧蒙古人对人生的精炼概括和深刻反思。草原上蒙古人的一生，在他人看来，是马背上驰骋的一生，既浪漫又辉煌，让人憧憬。但是蒙古人自己对人生的态度却是低调但不低沉，泰然自若就像草原随着一年四季的变化，从萌芽、茂盛到枯萎，顺着自然规律进行，谁也无法改变和阻止。因此，蒙古人对人生不同阶段的理解，自有独特的思考，甚至面对死亡，他们的内心也是平静如水。

在游牧民族心目中，移动的权力就是移动的自由，这决定了蒙古人的财富也是移动的，也决定可他们对财富的根本观念。因为草原蒙古人的生活迁徙不定，所以他们的财富通常随身携带。对一个草原女人来讲，尊贵的头饰是他的嫁妆，也是她作为女主人的标志，而对于草原男人来讲，一匹好马，一个漂亮的马鞍，一个鼻烟壶，一把蒙古刀，可能就代表了他的全部擦富和社会身份。在那达慕比赛上看到自己的马跑出了好名次，可能就是游牧蒙古人全家在一年当中最幸福的时光。

草原上的人们就这样在无边无际的大草原上小心翼翼的经营着草原，满怀感激地享用着草原赐给他们的一切，经营者平凡但幸福的生活，内心平静地度过如长调般漫长的人生。